Le Blog de Fanny H

Le courage des lâches

de Wendall Utroi

(avril 2024 aux éditions La Trace – 352 pages)

1931, à l’école primaire Pasteur, dans la classe de Monsieur Leblanc, la vie s’écoule comme dans les autres établissements scolaires, au rythme des leçons et des espiègleries de certains enfants.

Quand arrive un nouveau, Radek Lewandowski, originaire de Krakov en Pologne, c’est une mini révolution pour Pierre, Bouboule et les autres. Le jeune polonais ne parle pas correctement le français et il est déjà la risée de ses petits camarades.

Les années passent, des amitiés indéfectibles se forment jusqu’à ce qu’un fléau surgit et bouleverse totalement leurs vies : la seconde guerre mondiale.

Auteur français de romans à suspense, policier aux différentes facettes, officier de police judiciaire (OPJ), instructeur, Wendall Utroi est curieux de tout et attiré par les missions à l’étranger. Le courage des lâches est son dixième roman. (source éditions La Trace)

Dès le début de son dernier roman, l’auteur nous plonge au cœur des cours de morale et des tirages d’oreille, avec en toile de fond, un petit air de La guerre des boutons, ce monde merveilleux et si cruel qu’est l’enfance.

Dans les cours de récréation, ce sont des amitiés qui se soudent autour des bagarres et des réconciliations.

Mais, c’est aussi l’occasion de nous rappeler qu’un professeur, de par son attitude et sa façon d’enseigner, peut bouleverser de façon positive ou négative la vie d’un élève.

Rapidement, avec l’arrivée de nombreuses familles polonaises, le rejet de ces dernières nous est remis en mémoire.

Avec la situation en France actuellement et la montée du nationalisme, il est important de rappeler aussi comment cela se passait dans ces années-là pour eux, qui arrivaient dans l’hexagone pour y vivre et travailler. Ils étaient tout simplement exclus et n’avaient que des logements de fortune la plupart du temps. C’est ironique qu’en 2024, une partie des descendants de ces personnes aient le même comportement à leur tour envers les étrangers.

Dans Le courage des lâches, pour cette bande d’enfants devenus adolescents, c’est à l’aube naissante de leur vie d’hommes et de femmes que la seconde guerre mondiale s’abat sur eux, avec son lot de malheurs et de souffrances. Adieu l’insouciance, cette dernière a disparu, s’est envolée, et se retrouve détruite à jamais.

Avec toute sa sensibilité, Wendall Utroi nous narre le fait qu’ils grandissent d’un seul coup face aux horreurs engendrées par les allemands. S’engage alors une course contre la mort et pour la vie, avec l’espoir de jours meilleurs. Nous ressentons l’inquiétude qui s’installe peu à peu pour ensuite les entraîner dans un tourbillon infernal. On avance aux côtés de Pierre, Eugénie et leurs amis, tout en sachant que l’issu risque d’être terrible.

A la fin de la lecture, l’auteur nous donne quelques explications nécessaires et nous apprend que 90000 enfants sont qualifiés de « perdus » durant l’exode de 1940.

Le courage des lâches, c’est une histoire profonde, bouleversante, humaine, emplie d’amour et d’amitié malgré les atrocités de la guerre.

(Merci à Wendall Utroi)