Le Blog de Fanny H

Ars Obscura Livre I : Sorcier d’Empire

de François Baranger

(Mars 2023 aux éditions Denoël dans la collection Lunes d’Encre – 496 pages)

En 1793, la jeune Onéline, fille de Lazzaro Arcerese, vendeur itinérant, se promène dans les bois quand elle entend un bruit effroyable. Dépassant sa peur, elle s’approche, fait la découverte d’un enfant et l’amène aussitôt à ses parents. Mais ce petit garçon ne parle pas et semble vivre dans son propre monde. Malgré le fait qu’ils décident de s’en occuper, les parents de la petite fille s’inquiètent de son état et de son avenir.

Plus tard en 1815, à Grandvillier, Ethelinde Ordant se cache. Elle est poursuivie. Peu importe, elle fera tout ce qui est en son pouvoir pour retrouver son père disparu, ou du moins découvrir la vérité. Les Oxalis acetosellas, anthriscus, euphrasias n’ont aucun secret pour elle.

Pendant ce temps-là, tout le monde complote, que soit en France, en Angleterre ou en Russie. Les uns rêvent d’en finir avec l’empereur, les autres s’imaginent détenir enfin le pouvoir obscur ou de percer son secret.

Entre warabouc et ganipote, de conspirations en batailles, de créatures terrifiantes provenant d’ailleurs, un sorcier, unique, aux pouvoirs incroyables est au service de Napoléon. Mais est-il vraiment le seul ?

François Baranger est un artiste aux multiples talents : illustrateur pour le cinéma (Harry Potter 7, La Belle et la Bête de Christophe Gans…), réalisateur de courts-métrages d’animation, concept artist dans le domaine du jeu vidéo (Heavy Rain, Beyond Two Souls). On lui doit de nombreuses couvertures de romans, une série de BD chez Albin Michel, Freaks Agency, et de magnifiques éditions illustrées de H.P. Lovecraft chez Bragelonne. Il est également l’auteur de trois romans.

Ars Obscura livre I Sorcier d’Empire, une couverture énigmatique avec un personnage de dos, le visage à peine tourné vers nous, nous invitant à ouvrir les pages et ainsi découvrir son histoire. Ses deux mains armées nous laissant entrevoir les conflits à venir. Certes, c’est la curiosité qui vous poussera à en savoir plus sur cet Ars Obscura dont nous parle l’auteur et vous aurez tout à fait raison.

Amis lecteurs, vous serez transportés dans le passé, celui de l’empereur Napoléon, à la soif de pouvoir insatiable, et la magie s’invitera peu à peu dans le récit pour prendre une place essentielle. Peut-être un peu tardivement pour les lecteurs impatients de rentrer dans le vif du sujet mais avec un début riche en détails et qui se poursuit tout le long, notamment sur les lieux, les costumes et la description des scènes de combat.

Au milieu de l’éternelle rivalité des Français, des Anglais et des Russes, beaucoup de personnages évoluent dans un milieu d’espionnage et d’alliances secrètes. N’oublions pas l’église qui n’hésite pas à invoquer le diable à la moindre occasion afin de discréditer l’empire aux yeux de la population. Un livre à ne pas poser pour reprendre quelques jours plus tard. Vivement la suite !

Ars Obscura livre I Sorcier d’Empire, une approche originale d’un pan de notre passé. Une aventure où la magie se fond dans le récit jusqu’à nous faire oublier la réalité historique. Une aventure où les personnages prennent vie dans notre imagination au cœur d’une mystérieuse histoire nous emmenant vers le Tome 2.

(Merci à Théophile des éditons Denoël et à François Baranger)

4ème de couverture

1815. Napoléon Iᵉʳ a conquis l’Europe grâce aux pouvoirs d’Élégast, un sorcier dont nul ne sait rien et qui est le seul capable de pratiquer l’Art Obscur : une forme de magie aussi puissante que terrifiante. En dépit de la force militaire de la France, la population vit dans la crainte des bulles noires, ces manifestations surnaturelles violentes qui engloutissent les gens et libèrent des hordes de monstres semant la mort dans les campagnes. Ludwig Arcerese, un mercenaire qui a tout oublié de son passé, s’est spécialisé dans la traque de ces créatures. Lorsqu’il croise la route d’Éthelinde Ordant, une étrange naturaliste recherchée par toutes les polices de l’Empire, celle-ci ne peut que constater l’impossible : Ludwig sait lui aussi faire appel aux forces de l’Art Obscur. Les deux marginaux vont unir leurs efforts afin de comprendre qui est cet effrayant sorcier, et quels sont ses noirs desseins. Antique confrérie de mages, espions à la solde de l’étranger, mystérieuses entités ésotériques, comploteurs travaillant à la chute de l’Empereur, secte russe d’adorateurs d’un dieu sanguinaire…